那么他是怎么做到的呢？

身材矮小的卢卡·莫德里奇是托特纳姆热刺从萨格勒布迪纳摩签下的天才球员，他是如何征服英超联赛的？他不像其他身材矮小的球员那样踢边锋，也不是 10 号位，而是作为雷的 4-4-2 阵型的核心——卢卡·莫德里奇首次登陆英超时，在英超联赛中的成功似乎令人难以置信。

答案可能是他的小腿。

“在训练中，你不可能从他手里抢到球，”莫德里奇在托特纳姆热刺队的老队友杰米·奥哈拉说。“他看上去个子很小英超足球评论员，但他的小腿却像砖头一样粗壮。他实际上非常强壮，重心也很低。”

还记得莫德里奇刚来到热刺时英超是什么样子的吗？2008年，莫德里奇登陆英格兰，英超的一个时代刚刚结束。阿根廷名宿、现役足球评论员巴尔达诺曾说，2005年利物浦与切尔西的欧冠半决赛是一场屎战：“这代表了近十年来英格兰足球最糟糕的趋势，非常高强度、非常有纪律、非常注重身体对抗、非常直接。”

这个时代，英超的代表性中场球员，都是能够利用身体优势在中场称霸的强者：兰帕德、杰拉德、埃辛、弗莱彻、巴拉克。

这个时期英超联赛中最接近中场核心的球员是保罗·斯科尔斯和年轻的塞斯克·法布雷加斯，他们都学会了如何充分利用自己的身高劣势。

所以，当热刺足球总监、大名鼎鼎的达米安·科莫利英超足球评论员，在马丁·约尔和胡安德·拉莫斯时代，想要帮助球队打入前四的时候，他第一个想到的肯定是换一个实力更强的中场球员——一个更大块头的混蛋。

但科莫利的神奇之处在于他不这么认为。他研究了约尔执教的热刺队的数据，该队在 2005-06 赛季和 2006-07 赛季均排名第五，但未能更进一步。因此科莫利认为，他们需要更多技术型球员才能闯入欧冠联赛。

科莫利发现热刺的弱点在统计数据上非常明显：进攻端传球成功率低，对方半场控球率低。因此，他们在 2006 年从勒沃库森签下了贝尔巴托夫，2007 年从南安普顿签下了贝尔，2008 年又签下了莫德里奇。

莫德里奇签约的关键人物是里卡多·佩奇尼，这位年轻的意大利球探2005年被科莫利从摩纳哥带入桑普多利亚，现在已成为桑普多利亚的球探总监。当时，他负责科莫利在意大利和巴尔干地区的球探工作。

最早发现莫德里奇的是当时还在萨格勒布迪纳摩踢球的佩奇尼，他在报道中表示，莫德里奇具备成为这一代中场球员的所有素质：平衡、一脚传球和惊人的短距离加速。

不过，相比在热刺或者皇马时期的他，当时的他状态要更轻，而且在人们讨论莫德里奇能否踢英超之前，甚至还有人讨论他能否踢克罗地亚顶级联赛——十几岁的时候，他被迪纳摩租借到了莫斯塔尔齐伦斯基。这支波斯尼亚球队的风格对莫德里奇来说是一个不小的考验。

然而20岁的莫德里奇已经成为迪纳摩的核心，佩奇尼极力劝说科莫利来看他，而当科莫利看到莫德里奇踢球时，他“爱上了”。

2007年11月，热刺意识到自己发现了一个天才，再次来寻找莫德里奇，这一次是在温布利，英格兰对阵克罗地亚的欧洲杯预选赛上。正是在这场著名的比赛中，著名的麦克拉伦在雨中撑起了那把著名的雨伞。

热刺执意要买莫德里奇，但那年的冬季转会窗，转会迟迟未能有进展。科莫利知道，拖得越久，风险就越大。埃里克森的曼城和凯文·基冈的纽卡斯尔都对莫德里奇表现出兴趣，而巴萨虽然有所怀疑，但依然保持关注。

于是，四月的一天，科莫利告诉列维，他担心失去莫德里奇，这将使球探网络一年的努力付诸东流。列维乘坐私人飞机直飞萨格勒布，第二天凌晨 3 点，他打电话叫醒科莫利。

转会已经完成，莫德里奇将以 1650 万英镑的价格加盟白鹿巷球场。

不过，尽管莫德里奇在比利奇麾下2008年欧洲杯上表现出色，但人们对他能否适应英超仍心存诸多疑虑。科莫利回忆说，他坚信莫德里奇能成为英超巨星，这引来不少嘲讽：“他身材娇小，身体瘦弱，不能进球，也不能创造得分机会。”

当雷德克纳普接替拉莫斯时，他认为莫德里奇是埃亚尔·贝尔科维奇的升级版：贝尔科维奇曾在西汉姆和朴茨茅斯与雷德克纳普共事，擅长在前锋和边锋之间转移球。这也是莫德里奇的第一个赛季，他有一些令人惊讶的灵光闪现，一些精彩的小技巧，一些从狭小空间带球突破，以及对阵切尔西的致胜一球。

但当时，莫德里奇看起来并不像是一个能够完全控制中场空间的球员。

一个重要的问题是莫德里奇能否出任两名中场之一？最初，雷伊并不愿意这样使用莫德里奇，但当贝尔从边后卫升至边锋后，雷伊的选择就不多了。尽管教练组反对这样的决定英超足球评论员，但雷伊还是决定冒险一试。

这也成为莫德里奇职业生涯中最重要的决定之一。

雷伊的选择是让莫德里奇和哈德尔斯通或帕拉西奥斯组成双中场，组成4-4-2阵型，这一决定的效果几乎超出了所有人的想象。所有的疑虑都烟消云散了：他个子不高，但这并不意味着他的球很容易被抢走。

当然，除了雷的决策，莫德里奇本人也是足球天才。奥哈拉回忆说，莫德里奇的停球似乎是一种与生俱来的能力：“他知道该停哪里，该停哪里。他知道你会从哪个方向过来，是铲球还是保持原位。”让哈德尔斯通印象深刻的是莫德里奇的外脚背能力和面对压力时的冷静。

与技术相得益彰的是莫德里奇的足球智慧。“莫德里奇总是提前做好三次传球准备，而且已经想好了这次该如何处理球。”

莫德里奇掌控中场的热刺是英超一支特殊的球队。没有多少英超球队敢这样踢球，但雷德克纳普做到了，热刺从中获益。2009-10赛季，热刺排名第四，进入欧冠。科莫利被解雇两年后，他的预言成真：莫德里奇率队闯入欧冠。

莫德里奇为热刺赢得了在欧洲赛场上表现的机会，他也抓住机会证明自己，这是他天生就适合的舞台。

当卫冕冠军国际米兰来到白鹿巷球场时，莫德里奇和赫德尔斯通控制了中场，让贝尔大放异彩，他率领热刺进入了欧冠联赛四分之一决赛，这是球队自1984年夺得欧联杯冠军以来的最好成绩。

莫德里奇在那个赛季表现出色，赢得了托特纳姆热刺年度最佳球员奖，但这也表明他属于更大的舞台。

弗格森对莫德里奇情有独钟，但五年前从热刺签下贝尔巴托夫的漫长谈判让曼联犹豫不决。切尔西也曾接近签下莫德里奇，但列维无意出售。莫德里奇在白鹿巷球场又待了一年，帮助热刺再次进入前四——他们未能连续参加欧冠比赛的唯一原因是切尔西奇迹般地赢得了欧冠决赛。

莫德里奇是时候离开了。2012年8月，他以3000万欧元的身价加盟皇马。所有曾经相信他的人——佩奇尼、科莫利、列维、雷德克纳普——都证明了自己在那一刻是对的。

在伯纳乌的八年时间里，莫德里奇赢得了两次西甲联赛冠军和四次欧冠冠军，并像在托特纳姆热刺时一样，在中场指挥着皇马的超级巨星们。

2018年12月，莫德里奇荣获金球奖，成为继2007年卡卡（当时他还是萨格勒布迪纳摩的青训球员）之后，首位打破梅洛垄断的球员，这是对莫德里奇杰出职业生涯的认可。

当莫德里奇在巴黎捧起奖杯时，前热刺中场吉诺拉采访了他。当被问及他从青年 10 号球员成长为掌控比赛的全能中场球员时，莫德里奇回忆起了八年前的那一刻。

莫德里奇告诉吉诺拉：“位置的改变对我的发展至关重要。”

“以前，我习惯于打进攻型的比赛。但当我回撤时，我可以更好地阅读比赛并展现我的创造力。那是我在托特纳姆热刺的第二年，哈里·雷德克纳普是教练。他把我安排在中场。从那时起，我就成为了一名中场球员。”

下一位：50号，鲁德范尼斯特鲁伊。

本文译自The，原文作者为Jack Pitt-。点击链接即可阅读原文。

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